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Lorsque le personnage principal d’un anime passe tout son temps à penser à « toucher des seins », il ne serait pas surprenant que le public féminin se sente légèrement aliéné. La fixation de Denji sur le corps des femmes est aussi exaspérante que ridicule et rebutante. Chainsaw Man n’est-il donc qu’un autre anime sexiste ? Il est intéressant de noter qu’au fur et à mesure que la série se développe et que ses personnages et son univers s’étoffent, il devient évident que Chainsaw Man n’est pas misogyne. Au contraire, ses personnages féminins ont plus de pouvoir que dans de nombreuses autres séries animées.
L’un des anime les plus attendus de la saison automne 2022, Chainsaw Man ne déçoit pas à l’heure actuelle, il occupe la deuxième place sur MyAnimeList pour les anime en cours de diffusion. Le principe est assez simple : Denji, 16 ans, contraint par des dettes à travailler comme chasseur de démons, est sauvé de la mort par le démon tronçonneur et transformé en demi-démon lui-même. Lorsque les chasseurs de démons de la sécurité publique le retrouvent, on lui demande de travailler pour eux dans la division expérimentale 4 à Tokyo. Malgré ses responsabilités, Denji ne semble s’intéresser qu’au corps féminin, et les femmes de son entourage se montrent souvent complaisantes à son égard. Cependant, plutôt que de prouver le sexisme de l’anime, les actions de ces femmes peuvent être interprétées comme des actes d’émancipation.
Le simple rêve de Denji
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Au premier abord, il semble impossible de regarder au-delà de l’objectivation des femmes dans Chainsaw Man. Dès que Denji rencontre Makima, la chef de la division spéciale 4 de la sécurité publique chargée de l’extermination des démons, la fixation commence : il tombe prétendument amoureux d’elle, mais en réalité, il est surtout intéressé par son corps. Alors que son affection reste avec Makima, cela se produit avec toutes les autres femmes sur son chemin, que ce soit la demi-démon Power ou sa supérieure Himeno. Denji n’est jamais guidé que par ses désirs primaires, les femmes qui l’entourent n’étant que des objets pour son épanouissement sexuel.
L’attention portée par l’anime au corps des femmes ne fait que renforcer le sentiment que leur rôle est d’être regardées et désirées. L’œil de Denji et du public se pose toujours sur les seins de Makima ou de Power, ainsi que sur les lèvres d’Himeno plus tard. De plus, les femmes doivent constamment faire appel à leur sex-appeal pour obtenir ce qu’elles veulent, surtout si c’est de Denji. Himeno lui promet « un baiser », tandis que Makima jure qu’elle lui donnera « tout ce qu’il veut ».
Les femmes de l’homme tronçonneuse détiennent le véritable pouvoir.
Cependant, une fois passée l’aversion initiale pour les pensées obsessionnelles de Denji et la complicité des femmes, une image différente commence à émerger. Lorsque Makima et Denji se rencontrent pour la première fois, son regard est aussi impartial et aussi exploiteur que le sien, elle ne lui épargne la vie qu’à condition qu’il travaille pour elle, qu’il devienne son « chien ». Denji est autant un objet pour Makima qu’elle l’est pour lui. Son corps est une arme qu’elle manie à ses propres fins, et cela devient de plus en plus clair au fur et à mesure que le spectateur apprend à la connaître. De même, Himeno n’hésite pas à profiter des désirs de Denji pour le motiver.
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La façon dont ces femmes utilisent librement le sexe et la luxure en dit plus sur leur psychologie que sur la série. Pour elles, le sexe n’est qu’une arme de plus à exploiter selon les besoins et au moment opportun. Par exemple, Makima et Himeno comprennent toutes deux que si le sexe peut être utilisé sur Denji, il ne fonctionnera jamais sur Aki. L’autorité de Makima et l’ancienneté d’Himeno leur suffisent pour obtenir ce qu’elles veulent de lui. Leur désinhibition et leur liberté sexuelle sont plutôt rafraîchissantes, au lieu d’être sans sexe ou trop sexualisées comme certaines héroïnes de shonen, elles vivent leur relation avec leur corps de manière très naturelle. On peut dire que cela semble refléter leurs caractères : pour Power, le sexe est un jeu ; pour Makima, une arme ; pour Himeno, peut-être une distraction nécessaire pour oublier les pensées déchirantes de ses partenaires perdus.
Dans d’autres anime, où le sexe est caché ou absent et pourrait donc les faire paraître moins misogynes, les femmes sont souvent négligées et reléguées à l’arrière-plan. Elles sont rarement en position de pouvoir, elles sont habillées dans des tenues révélatrices même quand cela n’a pas de sens pour elles et elles sont souvent sauvées par des hommes plus forts qu’elles. Ici, Makima est à la tête de la division spéciale 4 de la sécurité publique chargée de l’extermination des démons et Himeno est le supérieur d’Aki ; tout le monde porte le même uniforme fade ; et enfin, dans le tout premier épisode, Denji est allongé dans les bras de Makima qui décide de l’épargner.
En fait, il semble que les hommes soient aussi objectivés que les femmes dans les anime. Himeno commente plus d’une fois le fait qu’Aki soit « jolie », Makima traite Denji comme un chien, exploitant efficacement sa naïveté et Himeno joue avec le désir de Denji d’avoir un baiser pour son propre divertissement. Chaque fois qu’une scène semble tourner à la farce sexiste, un rebondissement surprenant vient renverser la situation, par exemple, la déception de Denji après avoir touché les seins de Power et son absence totale de gêne, ou Makima prenant la main de Denji pour lui montrer ce que devrait être l’intimité, exerçant ainsi un contrôle sur lui. Et, bien sûr, qui peut oublier » le goût » du premier baiser emblématique de Denji ?
Un spectacle étonnamment nuancé
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Le caractère maltraité de la jeune Kobeni, qui n’est pas du tout sexualisée, ne fait que montrer que les femmes de Chainsaw Man sont en fait aussi nuancées et riches que leurs homologues masculins. Les actions dérangées de Power sont contrebalancées par les appels à l’aide pitoyables de Kobeni ; la gestion froide de Makima est contrastée par le leadership jovial de Himeno. Tout comme les hommes de la série, ils suivent leurs propres règles, aussi folles ou farfelues soient-elles.
Pour en revenir aux « rêves simples » de Denji, ils semblent maintenant plus révélateurs du parcours de son personnage que de la misogynie ou du sexisme. Privé d’expérience et d’éducation, obligé de se débrouiller seul depuis qu’il est tout petit, Denji n’est encore qu’un enfant, un enfant trop grand qui commence seulement à s’adapter à la société et à son corps. Chainsaw Man est certes grossier, fort et effronté, et évidemment humoristique. Cependant, sous tout cela, il cache un noyau nuancé qui s’adresse aux instincts primaires du public ainsi qu’à ses peurs, ses désirs, ses petites joies et ses angoisses.
