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Le 30 mars 2023 a marqué le dixième anniversaire de Dragon Ball Z : Battle of Gods. Bien qu’il ait donné le coup d’envoi de la renaissance moderne de Dragon Ball avec de multiples suites cinématographiques, un anime télévisé et un manga, il est facile de considérer Battle of Gods comme acquis.
Dragon Ball Super est allé de l’avant avec une pléthore de nouvelles histoires, de nouveaux personnages et de nouvelles formes, et Dragon Ball Super : Broly et Super Hero ont tous deux augmenté le spectacle de l’action cinématographique à un point tel que Battle of Gods semble désuet en comparaison. Malgré cela, Battle of Gods reste la meilleure histoire de l’ère Dragon Ball, et de tous les films Dragon Ball en général.
L’enthousiasme de Toriyama transparaît dans le scénario
L’implication directe du créateur de la série, Akira Toriyama, y est pour beaucoup. Bien que le film ait débuté comme un projet original de Toei Animation, Toriyama s’est impliqué assez rapidement et a même réécrit le scénario à partir de zéro. Toriyama lui-même déclare que cela est dû en grande partie à Dragonball Evolution, le film en prise de vue réelle de 2009, qui a été rejeté par la critique. Les écarts d’Evolution par rapport au matériau d’origine ont ravivé la passion de Toriyama pour son œuvre originale et son désir de la protéger de ce qu’il considérait comme une mauvaise interprétation de la part des autres.
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Cette passion transparaît dans Battle of Gods, qui est une lettre d’amour débordant d’affection pour l’ensemble de Dragon Ball. L’ensemble se réunit pour le 38e anniversaire de Bulma et chaque personnage a droit à un moment de gloire, aussi bref soit-il, notamment le gang de Pilaf, que l’on n’avait pas vu dans le canon depuis le Dragon Ball original.
Beerus reste le meilleur nouveau personnage moderne de Dragon Ball
Le film est cependant plus qu’un simple fanservice, grâce à l’introduction du Dieu de la Destruction Beerus et de son assistant Ange Whis, produits de l’affinité de Toriyama pour les actes doubles. Alors que Beerus et Whis servent principalement de personnages comiques dans les intrigues Super suivantes, dans Battle of Gods, ils sont des acteurs proactifs de l’histoire, qui s’incrustent à l’anniversaire de Bulma à la recherche d’un adversaire digne de ce nom, le »Super Saiyan God ».
Le design de Beerus, inspiré du chat sphinx, lui donne un air mignon ou effrayant selon le cadrage, ce qui correspond parfaitement au personnage. La juxtaposition entre le travail de Beerus en tant que destructeur intergalactique et son attitude négligente est un exemple parfait de l’utilisation habile du bathos par Toriyama, quelque chose qui manque souvent dans le travail des autres écrivains sur la série, et les scènes où Beerus se lâche à la fête de Bulma sont quelques-unes des plus joyeuses du film.
Tout s’écroule lorsque Majin Buu contrarie par inadvertance la divinité féline, et Beerus devient immédiatement l’un des antagonistes les plus intimidants de l’histoire de la série. Le changement de ton du film, qui passe d’une comédie à une bataille de haut niveau pour le destin de la Terre, aurait pu tomber à plat entre de mauvaises mains, mais Battle of Gods le fait sans effort.
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Pour assouvir la soif de combat de Beerus, Goku se soumet à une cérémonie pour devenir le Super Saiyan God, la nouvelle transformation très attendue du film. Lors des phases de planification, le design de cette forme devait être une escalade épique correspondant à son nom mélodramatique, mais lorsque Toriyama est arrivé à bord, il a rationalisé le design, donnant à Goku des traits plus doux et une chevelure magenta.
Le Super Saiyan God est une brillante idée !
Pour certains, le Super Saiyan God peut sembler peu inspiré, surtout quand tant de formes ultérieures de Super recolorent simplement les designs des Saiyans. Cependant, à l’époque, le Super Saiyan God était un changement de rythme énorme comparé aux transformations précédentes de Goku, qui devenaient de plus en plus surdimensionnées.
L’idée que ce qui devait être la forme finale du Super Saiyan fasse paraître Goku plus faible était un énorme pari, mais un pari en accord avec la philosophie de conception de Toriyama qui consiste à faire en sorte que les dernières formes des personnages soient les plus discrètes, comme dans le cas de la forme finale de Freezer ou de Kid Buu.
Ce pari s’avère payant lorsque Goku se retrouve enfin face à face avec Beerus, et la différence de conception rend son pouvoir divin d’autant plus impressionnant. Malgré ce nouveau pouvoir, Goku n’est pas satisfait : il estime ne pas l’avoir mérité, car il l’a obtenu lors d’une cérémonie plutôt qu’en s’entraînant, et il évacue ses frustrations en se battant avec Beerus.
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Il est rare qu’une histoire de Dragon Ball permette à Goku de faire preuve d’une telle intériorité et de réfléchir à la façon dont Dragon Ball a parfois laissé tomber ses propres thèmes. Les bonus faciles étaient monnaie courante dans la version originale, que ce soit pour Goku qui boit la Super Eau Divine, pour l’Ancien Namekian qui libère le potentiel de plusieurs personnages ou pour Gohan qui obtient sa forme Ultime grâce au rituel de l’Ancien Kai.
Goku acquiert une profondeur surprenante
Ces gains faciles semblaient aller à l’encontre du thème principal de Dragon Ball, à savoir que l’amélioration de soi se fait au prix d’un dur labeur. Le fait que Goku le reconnaisse activement et que cela le frustre en tant que personnage est un moment de contemplation bienvenu de la part de Toriyama.
Battle of Gods prend plaisir à défier Goku de plus d’une façon, puisque le film se termine par sa capitulation, admettant qu’il a atteint sa limite, et que Beerus remporte définitivement leur duel, cela est l’une des décisions les plus choquantes de l’histoire de Dragon Ball.
Goku a peut-être perdu contre des adversaires auparavant, mais il y avait toujours la garantie qu’il deviendrait plus fort et qu’il trouverait un moyen de gagner à la fin de l’arc. La seule fois où il s’est rendu, contre Cell, c’était parce qu’il était persuadé que Gohan le battrait à sa place, mais ici, Goku est la dernière ligne de défense contre Beerus.
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C’est une démonstration remarquable de vulnérabilité de la part d’un personnage qui représente habituellement une figure d’aspiration pour les fans du monde entier en raison de son refus d’abandonner face à l’adversité. Goku est un personnage qui se définit par le dépassement de ses limites, et pour la première fois, Battle of Gods suggère qu’il pourrait y avoir des limites que même lui ne peut pas dépasser, une position étonnamment mature pour Dragon Ball.
Battle of Gods aurait été un final digne de ce nom
Beerus explique à Goku qu’il existe onze autres univers, remplis d’adversaires encore plus forts. Bien sûr, depuis Battle of Gods, Goku est devenu exponentiellement plus fort, et Super a développé ces nouveaux univers à profusion. Il faut cependant noter qu’en 2013, il n’y avait aucune garantie que Dragon Ball développerait davantage le fil d’Ariane de Battle of Gods.
Il était tout à fait possible que Battle of Gods soit la dernière fois que le public puisse voir Goku, du moins sous la plume de son créateur. Si les fans peuvent aujourd’hui se remémorer la fin de Battle of Gods et y voir un appât pour une suite, il s’agissait pendant une brève période du dernier mot de Dragon Ball.
Dans ce contexte, l’explication de Beerus sur les autres univers ressemble moins à une allusion à des histoires futures qu’à une confirmation que, quelle que soit la croissance de Goku, il y aura toujours des adversaires plus forts que lui.
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Ce qui différencie Battle of Gods de ses successeurs, c’est le fait qu’il fonctionne toujours comme une histoire complète. Il aurait très bien pu servir d’ultime pièce du canon Dragon Ball jamais créé, un épilogue de 17 ans. La fin précédente de Dragon Ball, dans laquelle Goku s’envole sans cérémonie vers le soleil couchant avec Oob, avec la promesse d’autres aventures dont le public n’a pas connaissance, a longtemps été controversée, en partie à cause de sa brusquerie et de son manque de conclusion.
Battle of Gods passe un peu plus de temps à développer les idées présentes dans cet épilogue, sur le fait qu’il y aura toujours d’autres défis à relever pour Goku, mais que le public ne sera pas en mesure de les voir tous. Pour ces raisons, s’il s’était agi de l’histoire finale de Dragon Ball, il s’agirait d’un digne compagnon et d’un point final au manga original de Toriyama.
Au lieu de cela, Battle of Gods a été le point de départ de nouvelles aventures dans l’univers de Dragon Ball, qui se poursuivent encore aujourd’hui. Compte tenu de l’ampleur du contenu et de l’augmentation exponentielle des enjeux depuis lors, Battle of Gods peut aujourd’hui sembler banal à de nombreux fans.
Mais à l’aube de ses dix ans, Battle of Gods mérite d’être réévalué. S’il avait été la seule contribution au renouveau de Dragon Ball au 21e siècle, il aurait été un adieu doux-amer à un groupe de personnages qui représentent tant pour les fans du monde entier. En l’état actuel des choses, il reste un tremplin très ambitieux pour la cavalcade d’histoires qui ont suivi.
Brillante analyse et très bien écrite. Je suis d’accord sur toute la ligne excepté sur un point : le dur labeur, concept taylorien mortifère pour toute une classe de travailleurs de part le monde, n’est plus ici posé comme la monnaie d’échange pour un pouvoir plus grand. Il s’agit bien plutôt d’une ouverture à de nouvelles puissances par la pureté de coeur. La dimension émotionnelle ainsi que l’abandon de l’ego souligné à plusieurs reprises dans le film sont posés comme des gemmes d’activation d’un talent voire du génie qui permet par ailleurs à Goku d’absorber d’une manière mystérieuse le pouvoir du super saiyan God et ainsi de le sublimer. Beerus, lui-même, Dieu éminent au demeurant, souligne ce talent et le côté énigmatique de la manoeuvre. La version japonaise, mieux traduite en anglais, laisse Beerus dire que Sangoku doit être une sorte de Génie du combat et assurément un être unique pour avoir accompli ce qu’il a accompli. Beerus dira plus tard, dans DBS que Goku est vraiment un type incroyable, Whis sera surpris plusieurs fois et même intrigué ! Le grand Daishinkan parlera de super développement au moment de la transformation de Goku : En effet, non seulement Goku atteint l’ultra instinct, mais il le fait dans un espace de temps très court et dans un contexte hyper-tendu. Une nouvelle fois c’est la dimension chaleureuse universelle du coeur de Goku dont l’amour précède les poings qui aura raison de Jiren et des Dieux eux-mêmes. Une grande leçon d’humanité et un message d’espoir déjà présent à la fin de Battle of Gods…
mdr
dans le titre c’est le meilleur film et dès la 1ere phrase, ça devient « un des meilleurs »…
perso je le trouve bien ennuyeux ce film, il n’est pas à la hauteur de Broly ou Super Heroes