Chaque créateur finit par dire quelque chose de controversé ou de mauvais goût à un moment donné. Eiichiro Oda ne fait pas exception, même si la création de One Piece a fait de lui la coqueluche du Japon. Malgré le fait qu’il ait offert à Shueisha l’une de ses propriétés les plus précieuses, les commentaires d’Oda pour la copie imprimée du volume 89 ont donné à l’éditeur un véritable casse-tête. En conséquence, les deux ont dû présenter des excuses publiques pour avoir pris à la légère l’histoire du Japon.
Le texte original se trouvait sur les rabats intérieurs du volume, souvent réservés aux auteurs pour laisser de petites notes personnelles ou anecdotes. Malheureusement, la tentative d’humour d’Oda est apparue un peu trop déplacée en raison de références à la Seconde Guerre mondiale. La blague, seulement quelques phrases, a fini par éclipser le reste du livre One Piece à cause du drame qui en a résulté.
Le contexte derrière la controverse
La blague en question faisait référence à Shoichi Yokoi, un soldat qui a servi le Japon impérial pendant la Seconde Guerre mondiale. Après avoir été posté à Guam, il a résisté après la reddition du Japon jusqu’à être maîtrisé en 1972. Oda pensait clairement que le temps guérissait toutes les blessures, mais pour le reste du Japon, la blague n’a pas du tout été bien reçue, et un tollé public a suivi concernant son caractère inapproprié ou insensible.
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Finalement, Shueisha a écrit des excuses publiques sur leur site web, également au nom d’Oda : « Dans la section des commentaires de l’auteur de ‘One Piece Volume 89’, qui est sorti le 4 juin, il y avait un message inapproprié. Les éditeurs, avec l’auteur, regrettent nos actions. À l’avenir, nous ferons preuve de plus de prudence dans de telles affaires. »
Quelles que soient les intentions d’Oda, Yokoi était certainement un mauvais choix de référence. Même dans la relation déjà tendue du Japon avec son passé impérial, le soldat est une figure particulièrement controversée. Certains le considèrent comme un héros populaire à respecter pour sa ténacité et son patriotisme, tandis que d’autres pensent qu’il n’est qu’un autre symbole de l’histoire sombre du pays en ce qui concerne la Seconde Guerre mondiale. De toute façon, la blague d’Oda était une situation perdant-perdant.
La légèreté à propos des aventures militaires passées du Japon, et les réactions inflammatoires à celles-ci, seront probablement un problème qui continuera à hanter les éditeurs japonais pendant un certain temps. Malgré cette controverse, One Piece continue d’être une franchise lucrative, y compris une série en live-action acclamée par la critique avec Netflix. Oda est sorti indemne malgré ce faux pas en relations publiques.
