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Commençons par les événements du chapitre 1085. Dans ce chapitre, le roi Cobra est surpris d’apprendre l’existence d’Imu et réalise qu’il est en grand danger. Tandis qu’Imu provoque Cobra pour qu’il révèle l’auteur de la lettre, il est attaqué par une silhouette noire (soit une queue, soit un tentacule). Sabo intervient rapidement et attaque à la fois les Cinq Doyens et Imu. Les Doyens semblent être incinérés, mais Imu se transforme et intercepte l’attaque avec une énorme gueule, dévorant littéralement le feu.
Dans la suite, les Cinq Doyens prennent des formes monstrueuses pendant qu’Imu descend de son trône, éclipsant les marches par sa taille. Sabo prend le roi Cobra et s’enfuit, poursuivi par les Doyens et Imu. Pendant leur fuite, la même silhouette noire attaque à nouveau, touchant Sabo et Cobra. Cobra se sacrifie pour sauver Sabo et lui transmet ce qu’il a appris ici. Mais son discours est interrompu par le rugissement de l’un des Doyens/Imu. À la fin, Sabo parvient à s’échapper et les Doyens se rassemblent autour du corps de Cobra.
La révélation du chapitre 1094
Dans le chapitre 1094, nous voyons Saturne montrer ce que nous supposons être sa transformation due à son Fruit du Démon. Les cornes, le nez élargi et les pattes d’araignée sont des traits partagés avec une créature mythologique : l’Ushi-Oni. L’Ushi-Oni est un Yokai redoutable souvent associé à la mer. Une version de la préfecture de Wakayama le place plutôt dans la montagne et dit qu’il peut aspirer l’âme de quiconque croise son regard. Ce pouvoir n’est pas sans rappeler ce que Saturne fait à un Marine sur l’île d’Egghead.
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Cependant, sans confirmation, tout cela reste spéculatif. Il serait cependant surprenant que ce ne soit pas l’inspiration des pouvoirs de Saturne. De plus, la silhouette monstrueuse du chapitre 1085 correspond parfaitement à l’Ushi-Oni, tant par les cornes que par la forme générale du visage. Je suppose donc que Saturne est définitivement un yokai et que ce choix de design peut être extrapolé au reste des Cinq Doyens et à Imu lui-même.
La véritable nature d’Imu
Je crois qu’Imu est à la fois Nurarihyon ET Umi-bōzu. Mais pourquoi les deux et pas seulement l’un d’eux ?
Concernant l’Umi-bōzu, il y a un lien très clair dans le nom lui-même. Imu est l’inverse de Umi, qui signifie mer, et est également la première partie d’Umi-bōzu. De plus, leur silhouette est très similaire, souvent représentée entièrement en noir avec des yeux menaçants.
Quant à la taille, Imu s’est clairement transformé en quelque chose d’énorme et imposant, ce qui est également une caractéristique de l’Umi-bōzu. Si nous allions plus loin, nous pourrions même théoriser que les tsunamis et les tremblements de terre qui ont eu lieu après l’explosion de Lulusia par Imu pourraient être le résultat de pouvoirs souvent associés à l’Umi-bōzu.
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Mais pourquoi Nurarihyon ? En les comparant, Nurarihyon n’a rien en commun avec Imu OU l’Umi-bōzu.
En lisant sur Nurarihyon sur Wikipédia, j’ai découvert différentes interprétations de lui. À l’origine, Nurarihyon était surtout connu comme un Yokai difficile à attraper. Aujourd’hui, il est plutôt connu comme « Le Commandant Suprême des Yokai ». Cette appellation est erronée, mais il est généralement représenté ainsi dans de nombreuses œuvres modernes.
Les représentations modernes lui attribuent également le pouvoir d’entrer dans une maison et d’en être reconnu comme le maître. Dans la préfecture d’Okayama, il est considéré comme similaire à… un Umi-bōzu ! Il se comporterait différemment de l’Umi-bōzu, simplement en échappant à ses ravisseurs et en étant difficile à attraper. Ces apparitions étaient également souvent associées à des méduses, des calamars ou des poulpes.
Et c’est là que j’ai eu une révélation. Imu pourrait être les deux car ils ont déjà ce lien établi. Saturne a le pouvoir d’un Ushi-Oni associé aux montagnes, tandis que l’Ushi-Oni couramment représenté est associé à la côte et à la mer. Pourquoi cela ne pourrait-il pas être le cas pour Imu également ?
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Imu correspond parfaitement à l’Umi-bōzu en termes de design, de transformation et de pouvoirs, mais aussi à Nurarihyon à un niveau plus fondamental. Si le reste des Cinq Doyens sont tous des Yokai, alors Imu serait « Le Commandant Suprême des Yokai ».
