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Bien que la franchise soit basée sur les ninjas, Naruto est connu pour ses nombreuses libertés avec la voie du shinobi. Des attaques grandiloquentes aux vêtements colorés, les personnages semblent souvent aux antipodes de ce que les ninjas sont censés représenter. Néanmoins, Naruto s’inspire largement de l’histoire, notamment en ce qui concerne l’un des personnages les plus importants.
Sasuke Uchiha est le rival de Naruto et l’un des ninjas les plus populaires de la série. De même, Hiruzen Sarutobi est l’Hokage qui dirige le village natal de Naruto pendant les premiers épisodes de l’histoire. Bien que ces deux personnages n’aient aucun lien de parenté dans la série, ils partagent tous deux un nom avec l’une des plus grandes légendes ninja du Japon réel. Voici comment l’histoire de Sarutobi Sasuke a inspiré les personnages de Naruto.
Le ninja qui a inspiré le Sasuke de Naruto est omniprésent dans la culture populaire japonaise
Apparu dans des œuvres de fiction tout au long de la période Meiji et au-delà, le ninja légendaire connu sous le nom de Sarutobi Sasuke était un personnage apparemment fictif. Malgré cela, on pense qu’il était au moins basé sur des personnes réelles, même si ses exploits littéraires étaient sans aucun doute sensationnels. Doté d’une grande puissance et d’incroyables capacités de ninja, le guerrier serait plus qu’à la hauteur de son nom, qui se traduit par « saut de singe ». En effet, il aurait été élevé par des singes, acquérant ainsi par osmose leur agilité unique.
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Au-delà de cet athlétisme simiesque, il possède également d’autres pouvoirs, comme celui de contrôler les éléments et de se déplacer sur les nuages. Ce dernier point est similaire à celui de Goku et de son Nimbus volant, le personnage de Dragon Ball s’inspirant de celui de Sun Wukong dans l’histoire chinoise du Voyage en Occident.
Bien avant que les animes et les mangas n’existent sous leur forme actuelle, la légende de Sarutobi a inspiré une multitude de fictions sur les ninjas au Japon au début des années 1900. Le nom a même été utilisé pour le jeu télévisé sportif connu en Occident sous le nom de Ninja Warrior (Sasuke au Japon). Des générations entières se sont ainsi familiarisées avec le héros, y compris le créateur de Naruto, Masashi Kishimoto. Compte tenu de son omniprésence, il n’est pas surprenant que le ninja supposé fictif ait été pris en compte dans le concept de plusieurs personnages de Naruto.
Plusieurs personnages de Naruto ont été inspirés par la légende de Sarutobi Sasuke
L’hommage le plus évident à Sarutobi Sasuke dans Naruto est Sasuke Uchiha. Le garçon aux cheveux de jais est un rival de Naruto, bien qu’il fasse partie de la même équipe que lui et Sakura (qui a d’abord eu un coup de foudre non partagé pour Sasuke, mais qui l’épousera plus tard). Malgré leur nom, il n’y a pas beaucoup de similitudes entre les deux jusqu’à ce que Sasuke devienne adulte. À ce moment-là, il peut utiliser les chakras de la foudre, du feu, de l’eau, du vent et de la terre, à l’instar de Sarutobi Sasuke qui maîtrise les éléments. Un autre hommage important dans la série est un personnage apparemment plus important : Hiruzen Sarutobi. Il était le troisième Hokage (chef du village de la Feuille Cachée), et son règne s’est déroulé à l’époque où débute la série Naruto.
Comme son homonyme, ce ninja puissant et sage avait des liens avec les singes, étant capable d’invoquer le roi singe Enma. Il est révélé plus tard que Hiruzen est le père d’Asuma Sarutobi et le grand-père de Konohamaru Sarutobi, le père de Hiruzen s’appelant en fait Sasuke Sarutobi. En fait, les parents de Sasuke Uchiha l’ont nommé d’après cette version de Sasuke Sarutobi de l’univers Naruto dans l’espoir qu’il devienne un aussi grand ninja.
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Ce n’est pas le seul exemple de la série incorporant des versions de héros folkloriques, le mentor de Naruto, Jiraiya, étant un autre exemple de ce concept. Sa rivalité avec Orochimaru (qui, comme Jiraiya, était un élève de Hiruzen Sarutobi) rend même hommage aux serpents de combat qui portent son nom. En incorporant ces éléments, Naruto peut être un anime à la fois divertissant et éducatif, éclairant les spectateurs par le biais d’une vision amusante des légendes emblématiques des ninjas japonais.
