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La première saison de Vinland Saga suit Thorfinn dans son voyage de vengeance, d’acceptation et de conflit alors qu’il cherche à grandir en force et en compétences pour venger la mort de son père, Thors. L’aspect intriguant de son récit de vengeance, qui diffère de beaucoup d’autres, est que Thorfinn sert Askeladd, l’homme qui a tué son père. Un autre fait intéressant concernant cette relation qui diverge encore plus des autres récits de vengeance similaires est que Thorfinn annonce ouvertement son intention de tuer Askeladd et ne se cache pas derrière un faux prétexte de servitude.
Askeladd entre dans l’histoire lorsqu’il est engagé pour tuer Thors par le commandant du Jomsviking, Floki. Le personnage de Thors n’est pas seulement le père du protagoniste, Thorfinn, mais aussi un personnage protecteur, respectueux et sympathique à tous points de vue qui conquiert immédiatement le cœur des fans par son comportement sain et paternel. Lorsqu’Askeladd cause la mort d’un tel personnage d’une manière qui sied à un voyou, la réaction naturelle serait de ne pas l’aimer et d’encourager systématiquement la vengeance de Thorfinn. Cependant, Vinland Saga est capable non seulement de faire tourner la narration en faveur d’Askeladd au fur et à mesure que l’histoire progresse, mais aussi d’amener les fans à souhaiter qu’Askeladd et Thorfinn se réconcilient plutôt que de voir leur relation se terminer dans un bain de sang.
La mise à mort de Thors
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La triste vérité du duel entre Askeladd et Thors est que le vainqueur importe peu. Tant qu’Askeladd survit, Thors va mourir. Il doit mourir pour l’incident déclencheur de l’arc de Thorfinn et, dans le cadre de la narration, Askeladd n’a guère d’autre choix que de faire progresser son propre agenda. Alors que le duel touche à sa fin, c’est la capture de Thorfinn par Bjorn qui offre l’opportunité à Askeladd de commander à ses hommes de tuer Thors. Une observation importante de cette rencontre est la réaction d’Askeladd. En raison de sa défaite, il a accepté sa propre mort, mais l’interruption de son subordonné l’amène à décider de terminer le travail.
Il y a un dégoût évident dans le comportement et les expressions faciales d’Askeladd qui est implicite dans son processus de pensée pendant ce moment. Il doit jongler avec sa position de leader de son groupe tout en considérant l’honneur de sa défaite. En fin de compte, il choisit d’atteindre son objectif, et ce faisant, il transforme l’innocent Thorfinn en un tueur obsessionnel, déterminé à prendre la tête d’Askealadd à la première occasion. À ce stade, Askeladd est le méchant perfide, et les spectateurs attendent désespérément le jour où Thorfinn exercera sa vengeance. Malgré tout, les images persistantes du reflet d’Askeladd laissent entendre qu’il est plus qu’un fourbe sans honneur.
Le lien inhabituel entre Askeladd et Thorfinn
Il ne fait aucun doute que Thorfinn souhaite tuer Askeladd, et cela ne change pas, même lorsque la saison 1 touche à sa fin. Askeladd utilise Thorfinn pour résoudre des situations difficiles sur le champ de bataille et comme un atout précieux dans son entreprise, en sachant que tout ce que Thorfinn apprend sera un jour utilisé contre lui. On pourrait penser qu’Askeladd a un certain respect pour la ténacité du jeune Danois et qu’il est assez intelligent pour l’utiliser sans mettre sa propre vie en danger. Cependant, il est clair que même dans la nature espiègle d’Askeladd, il comprend le poids de son meurtre de Thors et les répercussions que cela entraîne, acceptant un avenir où sa vie est en jeu aux mains du garçon qu’il rend puissant.
Leur lien, bien que toujours basé sur l’idée de vengeance, se transforme en un remplacement parental malsain pour Thors. Leur relation devient une nécessité symbiotique, et la profondeur d’Askeladd apparaît derrière son personnage arrogant et violent. Cette dépendance croissante à l’égard de la survie de l’autre, même si c’est pour des raisons très différentes, offre au public une chance de voir la structure de la personnalité d’Askeladd dans toute sa dimension. Le comportement indiscipliné et l’obsession enfantine compréhensible de Thorfinn créent une image d’Askeladd qui évite la violence alors qu’il aurait pu facilement tuer Thorfinn, révélant davantage les conflits internes d’Askeladd et sa nature honorable en tenant sa parole envers Thors.
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L’histoire sympathique d’Askeladd
L’un des moments les plus attachants d’Askeladd est la description de son histoire. La lutte qu’il a été forcé d’endurer, l’importance accordée à sa lignée et la relation qu’il a eue avec sa mère malade ont construit les fondations d’un antagoniste crédible et plus dynamique. Le personnage qui a tué Thors a maintenant une histoire sympathique qui contribue à sculpter sa caractérisation, et ce processus aide presque toujours les spectateurs à comprendre un personnage à un niveau plus profond. Plus le personnage est compris, plus il devient sympathique à travers ses luttes et ses défauts.
À la fin de la saison 1, Askeladd a montré un large éventail de traits de caractère, bien qu’il soit toujours masqué par sa personnalité rogue, et la mort de Thors semble être une histoire de légende plutôt qu’un événement récent dans la vie de la série. Par son acte final, qui consiste à tuer le roi Sweyn et à assurer la sécurité du Pays de Galles ainsi que la vie et l’ascension au pouvoir de Canute, Askeladd dévoile son masque aux yeux de tous. Au moment où il agit de façon monstrueuse, Askeladd est plus visible pour ses proches et le public qu’il ne l’a jamais été au cours de la série. Bien qu’il soit devenu plus sympathique au cours de l’histoire, le moment sincère où Thorfinn le supplie de ne pas mourir est probablement celui qui touche le plus le public.
